東北地方太平洋沖地震により被災された皆さまに心よりお見舞い申し上げます。一日も早い復興を祈り、全社挙げて協力させていただきます。
株式会社神戸デジタル・ラボ(KDL)はあの悪夢の様な阪神淡路大震災の年、1995年10月に神戸で設立されました。
私は大学卒業後、京セラ株式会社で光学機器の開発、商品企画をしておりました。海外の生産拠点が多い事業部で、
新機種を手がけるたびに海外、国内問わず転々としていました。仕事は大変有意義で楽しかったのですが、
いろんな土地に住んでみて分かったことはやはり神戸が一番自分に合う場所だということでした。
いつか機会があれば帰りたい。そんな事をぼんやりと考えていました。
私の父親は神戸で広告会社を経営しておりましたが、1991年末に心臓病で突然倒れ、1994年2月に亡くなりました。
父親が倒れると同時に私がその広告会社を引き継ぐことになったのですが、まったく父親と違う分野で仕事をしていた私にとってあまりにも経験のない世界でした。
「会社経営」「営業」「広告」 この全てが私にとっては初体験だったのです。
しかし泣き言ばかりも言ってられませんので新たな気持ちで仕事に取り組むきっかけを探し、目を付けたのは業務のOA化でした。
広告会社は当時かなりの大手企業でも情報産業と自称しながら実は自社内はほとんど情報化されていませんでした。
デザイン・企画書などの制作業務と営業業務にコンピュータを活用しました。
手書きから脱却する事で少しでも付加価値の高い仕事をするためにもコンピュータの導入は不可欠だと考えました。
しかし残念ながら当時はまだPCが高価で、1セットで100万円ほど掛かる時代でした。
幸いにも当時会社は堅実かつ収益体質で、若干の投資は可能な状態でしたから利益のほとんどをつぎ込んでコンピューター導入を図りました。
中小企業としては不相応な投資だと言われましたが、結果的にその会社はネットワークとPCを手に入れたのです。
全社員会社と家庭に一台ずつ配置して短期間でコンピュータになじめる環境作りを心がけました。
その結果、単純労働時間を短縮 することができ、付加価値の部分に生産性を発揮できるようになったのです。
そんな中、突然神戸を震災が襲いました。当時その広告会社は神戸の中心、JR三宮駅前にあった神戸の象徴とも言われた神戸新聞ビルに入居していました。
それがたったの45秒でがれきの山になってしまったのです。
せっかく頑張ってきたけれどもこれで終わりだなあ、というのが地震直後にビルの前に立って感じたことでした。
瓦礫の山と化したビルにゼネコンの管理者に何があっても文句は言いませんと一筆書いて事務所に入らせて貰いました。
そこで回収したMOディスク3枚。バックアップデータとこのディスクだけで業務を再開できました。
その結果、一旦はつぶれると覚悟した会社でしたがなんと過去最高の売上・収益を計上できました。
後で振り返ってみれば当時神戸で震災後たったの1ヵ月で営業再開した広告会社は神戸では他に無かったのです。
そのときに私の心にはある確信が芽生えました。PCとネットワークで会社は救われた。
これは何にも代え難い価値である。まだまだ一般の企業には普及していない。ビジネスチャンスだ、と。
そして会社設立の準備をはじめました。
そして1995年10月、私が初めて自分で設立した会社が神戸の六甲アイランド、神戸ファッションマートで産声を上げました。
時代は我々の考える以上のスピードで進んでいました。
会社設立2ヶ月後にマイクロソフト社がWindows95を発売しました。
このネットワーク対応OSは空前のヒットとなり、ほぼ同時に始まったインターネットの商用利用との相乗効果でPCを安価で高性能なビジネスプラットフォームに変えてしまいました。
それと同時にコンピュータシステムの市場をオープンでフェアなものに変えてしまいました。
これからは勝負所はモノではない。知恵と技術力が競争力になる。
必ずニーズはあるはずだ。ここに会社設立を決意しました。
最初は私を含めてスタッフ4名でスタートしました。
当初はホームページ制作やシステムのインターフェイス設計・製作などをこなしながら徐々に業務システム開発へとアプローチして行きました。
このプロセスを経てKDLは企画・デザインとソフトウェア技術両面に強い研究・開発型企業として評価されるに至っております。
更に近年はインターネット技術をベースとしたサービスの展開を進めています。
我々のミッションはネットで広がるビジネスの世界をより楽しく、より便利に、より安全にする事です。
これを長年培った通信技術、データベース技術、アプリケーション開発技術を駆使してサポートする事が神戸デジタル・ラボの仕事です。
そのために３つの事業を進めています。
1. ネットサービスサイエンス事業
全く新しい分野です。サービス業の顧客満足度を上げるためのコンサルティングをネットビジネス向けに特化して進めています。
2. ネットサービスプラットホーム事業
WEB上で必要とされるサービスを統合、必要な機能を自由にカスタマイズして利用できるサービスです。独自のKVS（Key Value Store：キーと値からなる比較的単純な構造の連想配列を、多数のサーバで高速に処理するデータストア）をベースに構築しています。
3. ウェブセキュリティ事業
ウェブサイトおよびウェブアプリケーションといったネットビジネスを支えるインフラの脆弱性を発見して外部からの攻撃に対する防御能力を高めるサービスです。世界最高レベルのセキュリティを実現しています。
地元トップ企業を中心とした多くのお客様に対して常にオープンでフェアでチャレンジ精神を忘れず困難な課題を恐れないスタンスを貫き通しています。現在120名を超える社員が企画・デザイン業務からシステム開発、コンサルティングまで幅広くお客様のご要望にお応えしています。
今後も世の中のニーズに敏感であり続け、研究開発を怠らず、常に最前線でお客様のお役にたてる力を発揮し続ける会社でありたいと思っています。
株式会社 神戸デジタル・ラボ
代表取締役社長
永吉 一郎
